近日，曾经的全球最大冰山A23a完成最后一次崩解。残余最大完整碎片长轴仅11公里、面积缩减至35.2平方公里，不再满足冰山编号标准，标志这座“巨无霸”冰山长达40年生命史的终结。
从2022年末开始加速漂流到不再作为独立可追踪冰山，A23a生命晚期的全过程被我国风云气象卫星完整记录。
A23a是1986年从南极洲菲尔希纳冰架崩裂形成的巨型冰山，初始面积达4170平方公里，厚度近400米，总重量约1万亿吨。国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）国际用户服务中心首席专家郑照军及其团队基于风云气象卫星等遥感资料长期追踪监测A23a的移动轨迹、形态变化与崩解过程。
监测表明，曾长期搁浅于威德尔海的A23a，在2020年前后因冰层融化开始脱离海底束缚，但位移极小，可被视为“基本停滞”，2022年末才有明显的移动；2023年初，A23a的面积是4035平方公里，被吉尼斯世界纪录认定为当时的全球最大冰山，此时，它开始加速前行，于2024年移出威德尔海，进入到西风漂流带——南极绕极流区；2025年6月至9月，A23a在北移过程中多次发生大规模断裂，面积由年初的3536平方公里缩减至约1400平方公里；2026年1月，A23a再次发生崩解，主体面积仅余503平方公里。
基于风云卫星监测的A23a冰山漂移路径（圆点为冰山位置，时间与右侧标注对应；图底色和箭头表示洋流） 图片来源：国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）
随后，A23a冰山在南极绕极流带动下快速漂移，完成了其生命末期的三次崩塌。风云气象卫星监测的冰山漂移路径和面积变化显示，A23a于1月中旬向北逐步加快移动；2月中旬，在南纬49度附近遭遇强势的东西向洋流后，转向东高速漂移，7天内移动了473公里。这期间，A23a冰山面积维持在500平方公里左右。
基于风云卫星监测的A23a冰山2026年面积变化 图片来源：国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）
第一次崩塌发生在2026年2月底，A23a转头向西南移动，面积不断减少，2月25日的面积为310平方公里；仅仅稳定了几天，又发生第二次崩塌，面积减少至3月3日的180平方公里；一周后又转向东移动，直至3月底、4月初，在南纬48.5度、西经30.5度附近完成了标志着“冰山销户”的末次崩塌，面积由3月27日的169平方公里骤降至4月3日的35.2平方公里。此时，冰山残余的最大完整碎片长轴为11公里、面积为35.2平方公里，分别跌破了长轴10海里（18.5公里）、面积20平方海里（68.6平方公里）的冰山编号阈值。至此，A23a冰山正式“销号”。
风云气象卫星监测的A23a冰山末次崩塌真彩色监测图 图片来源：国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）
对于这类长寿命、大尺度、快速崩解的极地或近极地巨型冰山，风云三号系列气象卫星搭载的250米中分辨率光谱成像仪（MERSI）展现出“宏观态势+微观细节”的双重监测优势。
风云气象卫星监测的A23a冰山两次崩塌真彩色监测图 图片来源：国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）
尽管受云层干扰，MERSI真彩色图像还是较为清晰地记录了A23a末期崩塌前的形状变化和表面融化细节，揭示了冰山内部结构日益不稳定，为最终崩塌埋下伏笔——2月17日，冰山虽已大幅度“瘦身”但主体仍然完整；22日，除北侧外，周边产生大片崩解，特别是东部和南部，出现了许多连片密实碎冰；25日，残存主体与崩解出的碎冰明显脱离；3月1日，冰山主体轮廓更为清晰；3日北部再次发生大面积崩塌，在经历多日的云层遮挡后，15日真彩色图像显示，东南侧和北侧的冰面融池颜色更深，这预示着冰层深度融化，冰山结构更不稳定。
团队还发现，A23a冰山在崩解末期伴随显著的海表生态变化。自2025年底起，A23a破碎冰区逐步出现了“变绿”迹象，绿色羽流区不断发展变化。郑照军指出，极地融冰区水面的变色原因与融水导致的海洋藻华爆发密不可分，团队正在结合多源观测开展深层次的分析研究。相关研究成果将进一步彰显风云气象卫星在极地生态监测领域的强大能力，为后续极地生态研究提供强有力的卫星观测数据支撑。
